El acceso gratuito a Medline a través de Internet constituye una gran facilidad para todos los médicos e investigadores que deben realizar la difícil tarea de buscar bibliografía.

Recordemos -o imaginemos, según el caso- cómo era la situación hasta no hace muchos años: las búsquedas en el Index Medicus eran engorrosas, difíciles, lentas, y poco precisas o incompletas en la mayoría de los casos. Sin embargo, existe un área del conocimiento en el que esta base de datos no ofrece información alguna: todo aquello que se haya publicado antes de 1966, para Medline, no existe.

Es cierto que los conocimientos producidos hace más de 30 años, con la actual velocidad de los descubrimientos científico-médicos, han quedado desactualizados en su enorme mayoría, pero también es cierto que una importante cantidad de información tiene valor histórico y merece ser citada.

Gerald L. Baum, Director de la Asociación de Neumonología de Israel, llamó la atención sobre este punto en una carta de lectores a la revista Chest, con motivo de un trabajo que hacía referencia al carácter primariamente pulmonar de la mayoría de los casos de blastomicosis; los autores citaron como primera referencia un estudio de 1992, pero según el Dr. Baum el primero que brindó esa información fue presentado por Jan Schwarcz, en la American Journal of Clinical Pathology, en 1951.

Se sobreentiende, admite el Dr. Baum, que no hubo mala intención en los autores, pero este abandono de la búsqueda de las fuentes parece indicar que la elegancia en los escritos médicos está siendo dejada a un lado.

Gran parte del éxito de la medicina actual se fundamenta en los logros de los que nos precedieron y reconocer esos trabajos debería ser una responsabilidad de todos los que publican. Los investigadores actuales, agrega el Dr. Baum, deberían hacer un esfuerzo extra en sus búsquedas bibliográficas para hallar las fuentes primarias de información del tema en estudio. Es cierto que esto significa un trabajo adicional, pero recordemos que los antiguos investigadores debían esforzarse mucho más para obtener la información bibliográfica. Ellos no tenían Medline...

Biblio:
       Baum GL.
       Medline-induced blindness
       Chest 1999, 115:1224
       [Medline]

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